Ihr fragt euch vielleicht, was an gebratenen Nudeln indisch sein soll ist, aber Chow Mein – oder Hakka-Nudeln – ist in Delhi und anderen Städten Indiens ein sehr beliebtes Streetfood. Es ist billig, schnell gemacht und überall erhältlich – an Straßenständen und in Restaurants. Wenn man in Indien essen geht und nicht indisch essen möchte, geht man in ein chinesisches Restaurant. Aber chinesisches Essen in Indien hat eine eigene Dynamik entwickelt und ist vermutlich nicht wirklich vergleichbar mit dem, was man in China bekommt. Man sagt dazu daher auch „Chindian“, „Chin-jabi“ (China und Punjabi) oder indochinesisches Essen. Die indochinesische Küche umfasst Gerichte, die man außerhalb Indiens vermutlich noch nie auf einer chinesischen Speisekarte gelesen hat: Gobi Manchurian, Chicken Lollipop, Chili Paneer und Honey Chilli Potatoes. Und die allseits beliebte Schezwan-Sauce, die nach der chinesischen Provinz Sichuan benannt ist, hat außer dem Schärfelevel kaum etwas mit der dortigen Küche zu tun.

Ohne Zweifel ist Chow Mein eines der beliebtesten indochinesischen Gerichte. Und Nudeln sind in Indien sowieso sehr populär. Maggi-Nudeln sind zum Beispiel das Fertiggericht schlechthin, das Kinder, ältere Menschen, Studierende, Köch*innen und Feinschmecker*innen gleichermaßen mögen. In Delhi kann man beim lokalen Gemüsehändler frische Eiernudeln für 35 Rupien kaufen – das sind weniger als 50 Cent. So etwas habe ich in Deutschland bislang nicht gefunden. Während meiner Studienzeit in Indien hat eine Portion Chow Mein beim Straßenstand ebenfalls 35 Rupien gekostet und für zwei Personen gereicht.

Wer scharfes Essen mag, kann Chow Mein einfach mit etwas Chili-Knoblauch-Sauce oder Schezwan-Sauce essen. In indochinesischen Restaurants wird Chow Mein allerdings als Beilage bestellt, die man zu Gemüse-Manchurian, Chili-Hähnchen oder Chili-Paneer isst. Ob ihr es kombiniert oder pur genießt: Das Gericht ist sehr schnell gemacht, sobald ihr alle Zutaten geschnitten habt.